Ragazza di 13 anni, attiva e sana, soffre di un raro ictus al midollo spinale e perde la sensibilità alle gambe

Nov 21, 2023

L'adolescente Harriet Caldwell stava facendo stretching prima dell'allenamento di basket quattro settimane fa quando ha perso sensibilità alle gambe.

"Stava semplicemente facendo i suoi esercizi di stretching e così via, allungando la parte bassa della schiena e ha sentito uno schiocco", ha ricordato suo padre Tim Caldwell.

"Stava urlando, era sotto shock e non riusciva ad alzarsi da terra."

I genitori della tredicenne, Tim e Rhiann, hanno portato Harriet all'ospedale di Bendigo.

È stata poi portata d'urgenza al Royal Children's Hospital, dove ha subito una settimana traumatica di test invasivi.

"Avevo in testa che saremmo tornati a casa la mattina dopo... sperando che tutto andasse bene", ha detto Caldwell.

"C'erano risonanze magnetiche, punture lombari... è stata una settimana intensa e piuttosto scomoda per un ragazzino di 13 anni."

Meno dell’1% degli ictus si verifica nel midollo spinale.

Le possibilità che un adolescente ne abbia uno sono estremamente rare.

Quando ad Harriet fu diagnosticato un ictus al midollo spinale, alcuni dei suoi medici ammisero di non averlo mai visto prima.

"Medici e specialisti esperti hanno affermato di essere a conoscenza solo di tre casi negli ultimi 20 anni", ha detto Caldwell.

"Altri specialisti del settore che sono stati qui per più di un decennio non avevano mai visto prima un simile fenomeno in un bambino o in un adolescente."

Caldwell ha detto che alcuni specialisti stanno esaminando i casi all’estero per saperne di più.

"Stanno cercando di raccogliere informazioni dall'America e dall'Europa, cercando di vedere cosa hanno passato le persone. Siamo così limitati con casi simili qui in Australia", ha detto.

Tim Caldwell ha detto che il suo cuore si è spezzato quando un medico ha detto ad Harriet che forse non avrebbe mai più camminato.

"È stato praticamente il giorno peggiore della nostra vita. Era come essere in un sogno... sicuramente questo non sta accadendo", ha detto.

"Avere tua figlia che ti ammira e dice: papà, fai qualcosa... mentre piange e cerca di venire a patti con la situazione. È estremamente traumatico."

"Quel momento per me è qualcosa che non dimenticherò mai."

Ma il suo team di fisioterapisti e terapisti occupazionali si rifiuta di credere che sarà così.

Dopo solo poche settimane di riabilitazione e terapia fisica, Harriet riesce a muovere leggermente le gambe che erano paralizzate.

Può piegare la gamba destra all'altezza del ginocchio e recentemente è stata in grado di muovere le dita dei piedi e la caviglia sulla gamba sinistra.

Quello che sembrava un piccolo barlume di speranza, ha detto Caldwell, è stata davvero una grande vittoria.

"È stata in grado di muovere l'alluce e ci sono state alcune volte in cui ha mosso la caviglia. Vederlo, è stato così emozionante... è stato come vincere al TattsLotto, eravamo così emozionati."

"Speriamo che in un futuro non troppo lontano sia in grado di sostenere il peso sulla gamba destra.

"Queste piccole vittorie che sta ottenendo, ti mettono in alto... e puoi vedere tua figlia sorridere di nuovo."

Una raccolta fondi online ha raccolto più di 47.000 dollari per la famiglia Caldwell.

La coppia gestisce un'attività mobile di caffè a Bendigo, ma non lavorano da quando Harriet ha perso la sensibilità alle gambe.

La signora Caldwell vive all'ospedale con Harriet, mentre il signor Caldwell si trova nelle vicinanze.

Il signor Caldwell ha detto che la famiglia è grata per la straordinaria risposta della comunità.

"È commovente... e uno shock. Siamo stupiti e davvero grati per le brave persone intorno a Central Victoria."

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