Vita da espatriato in Costa Rica: La storia di Pancho:

Mar 08, 2023

Quando si guarda una mappa delle Americhe, questa parte del mondo sembra una corda elastica che sostiene il Sud America. Immagina la Costa Rica come una corda elastica a metà rimbalzo. La maggior parte di noi ha imparato a superare i tuffi improvvisi e gli alti senza fiato della vita qui senza che ciò influisca sulla nostra sanità mentale. Ma per altri, il viaggio può avere effetti collaterali imprevedibili.

Prendi il mio vecchio amico Pancho. Come me, è venuto qui dagli Stati Uniti prima dell'avvento di Internet e si è immerso nella cultura Tico. Ha ispanicizzato il suo nome, ha imparato un discreto spagnolo, si è sposato con una Tica, ha avuto un figlio, ha costruito una casa, ha studiato religione, ha divorziato e ne è uscito come una persona completamente diversa dal giovane innocente che era arrivato qui anni prima. Se in superficie non era cambiato molto, psichicamente era un hombre picchiato e contuso.

La religione che aveva "acquisito" non era quella cattolica, seria e cupa; no, sua moglie lo aveva portato nella sua chiesa evangelica dove suonavano chitarre e tamburi e proclamavano il loro credo a tutto volume. Di tanto in tanto lo incontravo dopo aver assistito a uno dei servizi e sembrava sempre stordito. Non saprei dire se fosse tutt'uno con lo spirito santo, o semplicemente sbalordito dopo averlo spinto per due ore a tutto volume, Spinal Tap, questi 11 volumi.

Qualche anno dopo la separazione era di nuovo in città, al volante di una scassata Range Rover, diretto a fare un 'tour' in Costa Rica. Il "tour" che aveva pianificato ruotava attorno al coprimozzo posteriore sinistro ammaccato della Range Rover che, secondo lui, quando l'angolazione e l'illuminazione erano giuste, portava un'immagine della Vergine Maria. "La gente pagherebbe un sacco di soldi per vedere un'apparizione della Vergine Maria su un coprimozzo ammaccato", mi ha assicurato. "I latinoamericani timorati di Dio sono sempre alla ricerca dell'ultima Madonna di Fatima".

Questo coprimozzo è d'oro, avevo studiato a lungo il coprimozzo, da tutte le angolazioni e in varie ore del giorno, dritto e sobrio, non dritto e poco sobrio, ma la presunta visione non si è mai concretizzata. C'è stata un'occasione in cui ho intravisto fugacemente un'immagine che somigliava in modo sorprendente a Moe dei Tre Marmittoni, ma si è scoperto che stavo fissando il coprimozzo di una Range Rover diversa.

Il mio ultimo avvistamento di Pancho è stato di lui al volante del Virgin Mary Express, diretto a nord sull'autostrada verso San Jose, con pennacchi di fumo diesel scuro che uscivano dal tubo di scappamento.

Avanti veloce a un anno fa. Dopo molto tempo lontano, Pancho ricomparve sulla scena. Quando gli ho chiesto come fosse andato il suo "giro", mi ha detto soltanto che era durato fino alla zona di San Jose, dove nel giro di un'ora dal suo arrivo il sacro coprimozzo era scomparso, insieme al resto della sua macchina, quando la lasciò parcheggiata con il motore acceso mentre andava alla ricerca di eventuali credenti del coprimozzo. Ma tutto questo risale a un lontano passato.

Pancho era un uomo del presente. Voleva parlare del suo nuovo interesse, ovvero il canale You Tube che stava creando. "Quel sito web è un caveau di una banca, lo sai," mi ha detto. Non ne ero così sicuro.

Se non altro, YouTube sembrava essere la conferma della dichiarazione di Andy Warhol di tanto tempo fa secondo cui in futuro tutti sarebbero stati famosi per 15 minuti. La fama effimera era la norma. Chiunque potrebbe pubblicare un video su qualsiasi cosa, indipendentemente dal contenuto, dal significato o dalla qualità. Era più simile a un enorme mercatino delle pulci di video su Internet che a un caveau di una banca.

Pancho mi assicurò che si sarebbero potuti guadagnare dei soldi una volta costruita una base di osservazione. Mi ha invitato ad andarlo a trovare la settimana successiva per mostrarmi in prima persona come la sua idea sarebbe diventata realtà.

La settimana successiva, ho visto Pancho in sella a una mountain bike truccata lungo la strada principale di Quepos. Sulla sua testa c'era un casco elaborato con un go pro montato sopra la visiera. Mentre passava, l'ho sentito parlare in un microfono invisibile. "Ora mi sto avvicinando al mercado central e alla stazione degli autobus di Quepos", ha intonato. Ho camminato velocemente verso la stazione degli autobus dove ho osservato da lontano mentre Pancho tentava di intervistare la gente del posto.