Dare alle capre una casa in cui vagare

Mar 26, 2023

Miller e Hyde hanno salvato centinaia di capre negli ultimi tre decenni

Quando un vicino chiese a Mary Jane Miller e Jim Hyde di accogliere una giovane capra malata quasi 30 anni fa, la coppia le diede una casa, anche se solo per pochi mesi prima che morisse a causa di una condizione sconosciuta. Chiamata Flora, la bambina è stata la loro prima capra salvata.

Come molte storie di salvataggio di animali, il lieto fine non è sempre garantito. Tuttavia, negli ultimi tre decenni, ciò non ha impedito a Miller e Hyde di salvare centinaia di capre, molte delle quali hanno vissuto una vita lunga e felice.

E alla luce di un recente tragico caso di crudeltà sugli animali nella contea di Island, la coppia spera di sensibilizzare l'opinione pubblica sull'importanza dell'educazione e della cura degli animali da allevamento come animali domestici.

Miller e Hyde attualmente vivono con 11 capre nella loro proprietà di Bayview, dove si sono trasferiti nel 2003. Entrambi sono amanti degli animali da sempre. Crescendo, Miller è stato ispirato da "Wild Horse Annie", conosciuta anche come Velma Bronn Johnston, un'attivista per i diritti degli animali che ha salvato i mustang selvaggi. Johnston divenne amico dei genitori di Miller, che scrissero articoli sui suoi sforzi di salvataggio negli anni '50.

Miller ha descritto suo marito come "il dottor Doolittle". Quando lo conobbe al college, Hyde aveva una serie di animali interessanti di cui si prendeva cura, come una colomba e un procione.

"Una volta che sei un amante degli animali, gli animali sembrano sapere e si presentano", ha detto Miller. "Adesso ho una rana che vive nel mio bagno."

Tutta la loro conoscenza delle capre che hanno sviluppato nel corso degli anni deriva dal prendersi cura di loro. Condividono i loro consigli e le loro esperienze tramite il sito web petgoats.org. Per molti anni il sito web della coppia per il salvataggio delle capre è stato il primo del suo genere su Internet. Quando vivevano in California, Hyde, essendo tecnologicamente esperto, aveva un lavoro come sviluppatore di software nella Silicon Valley.

La coppia si è trasferita a South Whidbey dalla loro casa vicino a Santa Cruz quasi 20 anni fa. Miller è stata la prima ad arrivare, portando con sé oltre 30 capre. Il suo arrivo coincise con un grande temporale.

"Non sapevo cosa stavo vivendo. Per due settimane, era solo vento", ha detto Miller. "Sono andato a comprare ogni telo, ogni elastico su cui ho potuto mettere le mani per cercare di mantenere le mie capre asciutte."

Oggigiorno allevano molte meno capre. L'anno scorso erano rimaste solo quattro capre e pensavano di andare in pensione, almeno fino all'arrivo di altre sette capre durante l'estate. La maggior parte delle loro capre sono maschi adulti castrati, noti anche come wether. Le capre maschi vengono spesso macellate o vendute per la carne, mentre le capre femmine sono considerate di maggior valore per il loro latte e per l'allevamento nel settore lattiero-caseario.

La coppia ha sottolineato che non intendono aggiungere altro al loro allevamento. Ci sono alcune limitazioni fisiche e finanziarie che devono affrontare e, soprattutto, sono necessari volontari per aiutare con la costruzione di infrastrutture o con le donazioni di fieno. Hyde stima che ci voglia circa una balla al giorno per nutrire le capre. Nei climi più freddi, le capre mangiano l'erba medica, che è più ricca di calorie.

"Se qualcuno può fornire una casa altrettanto buona o migliore, allora siamo tutti a favore della sua adozione", ha detto Miller, aggiungendo che potrebbe esserci una carenza.

Lei e Hyde hanno effettuato visite a domicilio in passato per assicurarsi che i potenziali proprietari di capre soddisfacessero determinati criteri, come una recinzione adeguata, spazio per correre, acqua fresca e fieno. Se manca anche solo una di queste cose, non hanno paura di agire nell'interesse delle capre e dire di no.

Qua e là hanno osservato situazioni sull'isola in cui le capre venivano maltrattate e hanno fatto del loro meglio per aiutare. In un caso particolare con tubi dell'acqua ghiacciati e capre ricoperte di pidocchi, sono rimasti delusi dal fatto di non aver ricevuto alcun aggiornamento dal controllo degli animali, che si è presentato per gestire la situazione.

Con l'emergere di una recente situazione di crudeltà sugli animali a Whidbey Island, la coppia è lieta che sembri crescere la consapevolezza sui modi corretti per tenere gli animali da allevamento come animali domestici. All'inizio di questo mese, più di una dozzina di residenti della contea hanno parlato dell'importanza del benessere degli animali durante una riunione dei commissari della contea di Island. Sono in corso i tentativi di riunirsi per discutere questo argomento.