È pieno, St. Louis fatica a trainare auto abbandonate. I residenti stanno bollendo.

Aug 29, 2023

"Sono qui da troppo tempo per dover vivere in questo modo", ha detto Barbara Furnace mentre siede con suo figlio, che ha rifiutato di dare il suo nome, sulla veranda della loro casa nell'isolato 1400 di Belt Avenue, guardando oltre un SUV inutilizzabile nel quartiere di Hamilton Heights giovedì 25 maggio 2023. Furnace ha affermato di essersi lamentata numerose volte con la città negli ultimi anni per le auto abbandonate nella sua strada. Il veicolo ha sulla fiancata un avviso di violazione che riporta l'assenza di targa, che è inutilizzabile e che è continuamente parcheggiato sul posto.

ST. LOUIS — Una delle prime cose che Helen Money vede quando si sveglia la mattina è l'auto nera dall'altra parte della strada.

Un avviso di violazione è allegato a un SUV Toyota nell'isolato 1400 di Belt Avenue giovedì 25 maggio 2023. La violazione menziona l'assenza di targa, il fatto che è inutilizzabile e che è continuamente parcheggiato sul posto e verrà rimorchiato se non spostato.

Ha raccontato alla città della vecchia Cutlass Supreme, un pugno nell'occhio con le gomme a terra e la portiera del passeggero che cedeva. Una volta gli impiegati della città sono persino venuti al suo angolo di Walnut Park East per metterci sopra un adesivo da traino. Ma sono passati mesi. L'adesivo è stato staccato.

"Chiamo costantemente la città", ha detto Money, 63 anni. "E non fanno costantemente nulla".

È un ritornello familiare per i residenti di St. Louis. La carenza di personale, combinata con un'area di sequestro ristretta e un aumento delle Kia e delle Hyundai in arrivo, hanno gravemente ostacolato le operazioni di rimorchio negli ultimi anni. I dati della città indicano che ci vorranno settimane in più per rispondere ai reclami. E una serie di assessori affermano di vederlo ogni giorno nei loro quartieri.

"Vado in giro e li fotografo senza targa, con i volanti rotti, con i finestrini aperti", ha detto l'assessore Pam Boyd, del lato nord-ovest. "Ma ci vuole un'eternità per trainare le auto."

Nel frattempo, i rifiuti si sono accumulati in tutta la città. Ce n'erano più di 700 in strada a partire da martedì mattina, occupando preziosi parcheggi, riducendo l'attrattiva sul marciapiede e mettendo a dura prova la pazienza dei residenti già alle prese con la raccolta dei rifiuti che arriva con giorni di ritardo e un sistema di invio dei servizi di emergenza che mette in attesa le chiamate.

"Sono arrivato al punto in cui voglio solo vendere la casa e andarmene", ha detto Money, le cui radici nel suo quartiere risalgono a 50 anni fa.

Un'auto distrutta si trova davanti a un duplex nell'isolato 3300 di California Avenue nel quartiere di Benton Park West giovedì 25 maggio 2023. Un adesivo di violazione era stato raschiato dal veicolo.

Nick Dunne, portavoce del sindaco Tishaura O. Jones, ha detto che l'amministrazione ci sta lavorando. I leader del Dipartimento delle strade stanno spingendo per salari più alti e migliori benefici per i conducenti dei camion per migliorare il reclutamento e la fidelizzazione e vedono un maggiore interesse da parte delle persone in cerca di lavoro negli ultimi mesi. Stanno anche cercando più spazio per riporre le auto e stanno lavorando per ripulire il lotto esistente attraverso aste regolari e trattative con la polizia, che parcheggia lì le auto che fanno parte delle indagini penali.

"Comincia a sembrare promettente che riusciremo a portare a termine questo lavoro", ha detto il direttore delle strade Betherny Williams agli assessori in una recente udienza sul bilancio.

La Divisione di Rimorchio e Deposito Auto della città è di fatto un'impresa di pulizie stradali pesante, incaricata di sfrattare più di 10.000 veicoli dalle strade ogni anno. I suoi autisti si occupano di automobili ritenute abbandonate, abbandonate, pericolose o inutilizzabili, nonché di veicoli rubati, vittime di incidenti o coinvolti in crimini. Vende all'asta circa un terzo della sua cava, guadagnando milioni di dollari ogni anno.

Mercoledì 24 maggio 2023, una Dodge Avenger con targa del Mississippi e coperta di multe per parcheggio sbiadite si trova davanti a una casa nell'isolato 4300 di Osceola Street, nel quartiere di Bevo Mill. Sono state coperte anche altre due auto nelle immediate vicinanze con ticket di parcheggio. Un vicino ha detto che non si muovono da mesi. Foto di Robert Cohen, [email protected]

Per il residente medio, il traino di un'auto dovrebbe funzionare in questo modo: viene effettuata una chiamata, un'e-mail o un reclamo online al Citizens' Service Bureau segnalando l'esistenza di un veicolo abbandonato, pericoloso o abbandonato. Un ispettore del Dipartimento delle strade viene inviato per verificare il rapporto entro cinque giorni e, se il resoconto del cittadino è accurato, l'ispettore posiziona un adesivo dai colori vivaci sul finestrino dell'auto dando al proprietario 14 giorni per spostarsi prima che il veicolo venga agganciato e portato via. .