McKibbin dà il massimo al Porsche European Open e conquista il primo titolo del DP World Tour

Jul 21, 2023

Tom McKibbin (foto di Warren Little/Getty Images)

Tom McKibbin ha conquistato la sua prima vittoria nel DP World Tour dopo che un round tre-under di 69 è stato sufficiente per vedere il ventenne debuttante del Tour assicurarsi una vittoria in due tempi sui favoriti di casa Maximilan Kieffer e Marcel Siem.

La vittoria vede McKibbin unirsi al collega di Holywood Rory McIlroy nella cerchia dei vincitori del 2023, e diventa il secondo nordirlandese ad assaporare la vittoria agli European Open dopo il trionfo di Darren Clarke al K Club nel 2001.

Avendo iniziato la giornata con un pareggio a sei per il comando, McKibbin è stato praticamente impeccabile sui primi nove, facendo birdie su entrambi i par-5 insieme al par-4 settimo, per mantenere un vantaggio di due tempi alla curva.

Un tee shot ribelle sul par-5 11 lo ha costretto a prendere un ingiocabile e ha portato al suo primo tiro caduto della giornata, ma con Kieffer che ha fatto lo spauracchio subito dopo, il vantaggio è tornato di nuovo a due, ma il gruppo degli inseguitori era cresciuto di numero. e adesso ce n'erano cinque alle calcagna.

Il suo secondo spauracchio della giornata è arrivato al 13, quando, dopo aver disegnato una sfortunata bugia nel bunker, non è riuscito ad alzarsi e scendere. Più avanti, Kieffer ha risposto con un birdie sul par-5 16° per pareggiare il comando, e il connazionale Siem ha seguito l'esempio con un birdie sul 15. Incoraggiato dal supporto vocale di casa, il duo tedesco ha tenuto il martello basso, ma dopo un momento di nervosismo nelle prime fasi delle seconde nove, l'uomo di Holywood sembrava aver calmato i nervi mentre divideva il fairway su 15.

Dalla posizione privilegiata, McKibbin ha adottato un approccio aggressivo al par-5 e ha optato per un legno da fairway che avrebbe spinto leggermente a destra, ma con il cuore in bocca, avrebbe eliminato il pericolo e si sarebbe annidato nel grezzo appena a destra del verde.

Nel frattempo, Kieffer aveva raggiunto il par-5 più vicino e si era messo in prima posizione, mentre Siem stava facendo una specie di pasticcio nel 16° dove alla fine avrebbe fatto lo spauracchio, ma il lungo approccio di Kieffer è stato svasato a destra, e l'abile chip di McKibbin è arrivato a un riposo a tre piedi dalla buca e avrebbe debitamente inviato il birdie putt per riguadagnare il suo vantaggio.

Con Kieffer incapace di imbucare il suo sette piedi per birdie nell'ultimo, McKibbin ha mantenuto un vantaggio di un colpo, con Siem e Julien Guerrier, che giocava dietro McKibbin nel gruppo finale, un ulteriore distacco a -6.

Da lì, il prodigio di Holywood si sarebbe fatto strada fino all'ultimo dove Siem aveva fatto birdie per legare Kieffer nella clubhouse. Sapendo che probabilmente sarebbe bastato un par, da leggermente bloccato, ha centrato il tiro del torneo, trascinando un ferro nel cuore del green per regalarsi un 20 piedi per l'aquila.

Da lì, sarebbero bastati due putt e la vittoria sarebbe il 63esimo successo del Tour europeo per un giocatore nordirlandese e potrebbe creare una domenica da sogno per Holywood con il compagno di squadra Rory McIlroy in testa alla fase finale al Jack Nicklaus' Torneo commemorativo.

La vittoria vede McKibbin salire al 22° posto nella classifica Race to Dubai e al 159° posto nella classifica mondiale.

Stai al passo con i tempi. Iscriviti alla nostra newsletter per ricevere le ultime notizie sul golfista irlandese direttamente nella tua casella di posta!

Salva il mio nome, email e sito web in questo browser per la prossima volta che commento.

Questo sito è protetto da reCAPTCHA e si applicano l'Informativa sulla privacy e i Termini di servizio di Google.