La partnership porta il riciclaggio della rete a un livello superiore

Jun 27, 2023

In qualità di osservatrice della pesca a Dutch Harbor, Kodiak e Akutan, in Alaska, Nicole Baker ha visto pile di reti da pesca che non erano più utilizzabili ovunque. Sapeva che doveva esserci un modo sostenibile per smaltire i vecchi attrezzi da pesca. Dopo alcune ricerche, entrò in contatto con un'azienda che riciclava materiali marittimi e nacque Net Your Problem.

"L'attività è nata fondamentalmente solo per collegare quei punti prendendo materiale che sapevo esistesse dalla mia carriera di osservatore e poi inviandolo a una destinazione di smaltimento finale", ha detto.

Oggi Net Your Problem offre ai pescatori un modo per riciclare le vecchie reti. L'organizzazione stabilisce programmi per lo smaltimento dei rifiuti nelle remote comunità di pescatori e attualmente opera in Alaska, Maine e Washington, e ha programmi di sviluppo in Massachusetts e Florida.

"Se è qualcosa che può essere riciclato, dovrebbe avere un'altra vita. Non dovrebbe semplicemente avere la sua vita come una rete e poi non essere mai più utile", ha detto Baker.

Da quando Baker ha lanciato l’azienda nel 2018, ha contribuito a riciclare oltre un milione di libbre di plastica per attrezzi da pesca. Gli attrezzi da pesca vengono riciclati in prodotti riconoscibili come custodie per telefoni, lettori di carte di credito, secchi, kayak e mobili per ufficio.

Net Your Problem ha preso il volo nel gruppo inaugurale Maritime Accelerator di Maritime Blue nel 2020, progettato per aiutare le compagnie marittime a innovare e crescere.

Net Your Problem è un lavoro d'amore per Baker, che unisce le sue passioni per la protezione dell'ambiente e la creazione di legami autentici con la comunità di pescatori.

"Adoro uscire con i pescatori e spiegare perché dovrebbero preoccuparsi del riciclaggio e delle cose interessanti che si possono realizzare", ha detto. "Queste sono interazioni incredibili per me. Non importa dove mi trovo, ho la stessa sensazione. Adoro avere rapporti con i miei clienti e quelli che spero diventino miei clienti. Posso viaggiare in tutti questi posti fantastici in Alaska dove non c'è molte persone vanno e sentono che sto davvero facendo la differenza."

Molte aziende affermano di voler essere sostenibili, ma sono molto generali su come farlo, ha affermato Baker. Il riciclaggio è un modo tangibile con cui le aziende possono essere più sostenibili.

"Siamo parte della soluzione e stiamo facendo un duro lavoro affinché ciò accada", ha affermato Baker. "Quando i container vengono caricati e spediti e chiudiamo la porta, è bello sapere che non finiranno in discarica per essere trasformati in qualcos'altro."

American Seafoods, la più grande azienda di trasformazione in mare del mondo di Pollock dell'Alaska selvatico con uffici a Seattle, Dutch Harbor, Europa e Asia, ha iniziato a collaborare con Net Your Problem per riciclare le reti ritirate nel 2019.

Il riciclaggio può essere una parte concreta della strategia di sostenibilità di qualsiasi azienda e American Seafoods è un ottimo esempio di azienda che segue le parole e lo fa, ha affermato Baker.

All'inizio, Baker aiutò American Seafoods a caricare le reti dal porto olandese sulle navi dirette in Bulgaria, dove venivano smontate prima di essere inviate a un impianto di riciclaggio in Danimarca. Dal 2019, il commercio dei rifiuti di plastica si è evoluto, spingendo Baker e aziende come American Seafoods ad aggiornare i propri processi di riciclaggio.

Ora, la plastica deve essere suddivisa in carichi omogenei prima di essere inviata all’estero per essere riciclata, il che comporta lo smontaggio manuale delle reti prima dell’esportazione.

Prima che Baker possa inviare la plastica al riciclaggio, le reti devono essere smontate con i coltelli.

"Le reti sono costruite a mano e smontate a mano", ha detto Baker.

Baker collabora con American Seafoods per tracciare l'intero processo, dal posizionamento delle persone attorno alla rete al taglio della cinghia e allo smistamento delle varie materie plastiche.

Recentemente, 25 volontari provenienti da diverse parti dell’azienda – insieme a partner del settore – si sono impegnati a smantellare una delle reti più grandi di American Seafoods. Si prevedeva che il processo durasse almeno otto ore (alcuni avevano addirittura previsto due o tre settimane!), ma grazie all'organizzazione e all'entusiasmo del team, è stato completato in poco più di cinque ore.