Il revival del traino con la corda da cortile

Jun 11, 2023

Di Kim Brown/Foto di apertura di Brian Morh/EmberPhoto

Chiedete a qualsiasi vecchio abitante del Vermont dei suoi primi giorni da sciatore e quasi sempre vi dirà che imparare a guidare una fune è stata parte integrante della crescita. Sentirai anche: "Quando ero ragazzino, ogni città aveva un rimorchio". Quei giorni sono ormai lontani, o forse non così tanto. Ascutney, St. Albans, Randolph Center, Bellows Falls e Brattleboro (ok, quest'ultimo ha un T-bar) e Ascutney hanno piccole e fiorenti aree sciistiche gestite dalla comunità in cui gli impianti di risalita svolgono un ruolo da protagonista.

Non dimentichiamo South Stratford, in servizio dagli anni '60. Durante una visita, una domenica pomeriggio, ho avuto modo di parlare con l'ascensore volontario che ha permesso che l'estate precedente si dovesse sostituire la fune di traino. Sembra che le mucche pascolino su Harrington Hill in estate e adorino grattare contro la corda. "Lo logora, non lo sai?" disse.

Non sono sicuro che i resort Epic Pass abbiano questo problema.

Il film United We Ski di Tyler Wilkinson-Ray del 2013 ha reso omaggio a molte delle piccole aree sciistiche classiche del Vermont come Hard'ack Hill a Saint Albans, The Lyndonville Outing Club, Cochran's Ski Area a Richmond e forse la più classica di tutte: Northeast Piste a est di Corinto. Ma nel film sono protagonisti anche alcuni piccoli cortili privati ​​nascosti tra le colline del Vermont.

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Durante l'inverno pandemico del 2021, ispirato in gran parte da quel film, ho intrapreso una ricerca donchisciottesca per visitare quante più aree sciistiche del Vermont potevo.

All'inizio di questo viaggio, sono stato avvertito dalla mia amica Lisa Gosselin Lynn (editore di questa rivista) che potrebbe essere un compito infinito. "Non li troverai tutti", predisse. Aveva così ragione.

Ogni domanda fatta agli amici di sci di lunga data sembrava fornire ancora un'altra voce di un rimorchio nascosto: il corridore Masters di Mount Snow con il rimorchio di corda nel suo cortile; le altre due persone di Norwich con gli scivoli costruiti per i loro figli. Nascosto in cima a una lunga strada sterrata a Duxbury, un altro posto nascosto. A Stowe, un rimorchio appena installato. Vicino alla Burke Mountain, un'altra fune si allontanava dietro un rifugio per sciatori solitamente occupato da pattuglie. Huntington e Warren hanno famiglie che amano sciare nei loro cortili. Se riesci a trovare la strada laterale corretta a Roxbury Gap, potresti notare una fune che serve un modesto dislivello di 100 piedi; tuttavia, per coloro che sono disposti a salire da lì, la ricompensa sarà di altri 500 piedi verticali di radure aperte.

Nel giro di poche settimane dall'intraprendere questa ricerca, avevo già localizzato e identificato più di 25 località sciistiche private. Ora, non sono riuscito a sciarli tutti (ancora): uno scioglimento di inizio marzo ha interrotto il viaggio. Ma tra la visita di tutte le 22 aree sciistiche pubbliche associate alla Vermont Ski Areas Association e l'estrazione con successo da un intero stuolo di posti nel cortile, sono stato trascinato su 37 diverse colline servite da impianti di risalita nel Vermont nell'inverno 2021/22, il che potrebbe semplicemente essere una specie di record.

Accedere ai rimorchi del cortile è stata la vera sfida. Le persone con questi rimorchi tendono ad essere piuttosto riservate (in questa storia useremo solo i nomi). A loro non piace attirare l'attenzione di enti come il Vermont Tram Board, quindi gli ascensori devono essere gratuiti (altrimenti soggetti a tutti i tipi di leggi e regolamenti assicurativi) e fuori dai radar. Ma non ci è voluto molto per scoprire che le persone con i rimorchi a fune si conoscono. Inizia a parlare con una persona con un rimorchio e imparerai a conoscere gli altri. Si scopre che ogni contea del Vermont diversa da Grand Isle ha almeno un rimorchio privato.

Idaho privato

Una delle prime piste da giardino in cui ho avuto il privilegio di sciare è stata la Tar Bowl di Jericho. Il versante del Tar Bowl è ripido e protetto dalla fitta copertura di conifere mature. Paul ha costruito il rimorchio nel 2020 per sé e per i bambini. Solo un azionamento molto semplice alimentato da un motore elettrico. Ma ha anche disseminato la foresta di luci LED a basso consumo energetico e di notte è un posto spettacolare in cui rilassarsi. Come ha detto Paul, "Abbiamo appena fatto uno sci il mercoledì sera. I vicini si presentano con i loro bambini ogni settimana e fanno un giro dopo l'altro lungo un paio di discese felici".