Il Regno Unito deve sfruttare il soft power per mantenere i legami con gli Emirati Arabi Uniti: pannello

Jul 26, 2023

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LONDRA: La Gran Bretagna ha perso il contatto con la sua capacità di soft power e deve cercare di riconquistarla se vuole mantenere i legami con gli Emirati Arabi Uniti, secondo un gruppo di accademici e diplomatici.

Intervenendo martedì a un evento ospitato da The Emirates Society e a cui ha partecipato Arab News, il rettore dell’Università di Birmingham Dubai, il professor David Sadler, ha affermato che i successivi governi britannici hanno trascurato quei paesi con cui il Regno Unito aveva precedentemente intrattenuto relazioni forti e di lunga data.

"Come paese, il Regno Unito si è disimpegnato nelle sue relazioni di soft power dalla comprensione della visione a lungo termine di un paese per il suo futuro", ha affermato.

"Negli Emirati Arabi Uniti, abbiamo un paese che ha una visione a lungo termine basata su un orizzonte temporale compreso tra 30 e 50 anni, ben oltre i cicli elettorali britannici, e il Regno Unito deve diventare più bravo a impegnarsi con questo tipo di visione a lungo termine ."

Amanda Buckley, responsabile degli affari culturali per la missione dell'ambasciata britannica negli Emirati Arabi Uniti, ha avvertito che il Regno Unito potrebbe perdere la sua posizione nel Golfo.

"Il soft power... sta diventando un campo molto più contestato e competitivo", ha affermato. “Basta guardare alle attività delle superpotenze non tradizionali del soft power, come Cina e Corea, che stanno entrambe facendo maggiori sforzi su questo fronte”.

William Gueraiche, professore all’Università di Wollongong Dubai, e Michael Wilson, preside esecutivo della Cranleigh School Abu Dhabi, concordano con Buckley e Sadler che l’apparente rottura della comprensione deriva dal fatto che i governi hanno perso di vista cosa sia il soft power.

Gueraiche ha affermato che comprende il branding culturale, le relazioni culturali, la diplomazia e il branding nazionale.

"Quando parliamo di soft power, è necessario comprendere queste diverse sfere, e le esigenze dei diplomatici saranno diverse, per esempio, dalle esigenze del Consiglio britannico", ha aggiunto.

"I diplomatici cercheranno di aumentare la quota di mercato delle aziende britanniche. Questo è diverso dal marchio nazionale, in cui il Regno Unito ha iniziato a impegnarsi solo nel 2011, 30 anni dopo gli Emirati Arabi Uniti. La buona notizia è che la nostra percezione degli stati cambia lentamente."

Nonostante la negligenza del Regno Unito, il panel ha affermato che la percezione della Gran Bretagna da parte degli Emirati Arabi Uniti rimane forte, ma è necessario correggere il declino prima che venga usurpata da nuovi attori di soft power.

Sadler e Wilson concordano sul fatto che uno degli elementi più forti del soft power britannico è la fede e la fiducia riposte a livello globale nelle scuole nazionali, che hanno subito un rapido processo di internazionalizzazione negli ultimi decenni, con nuovi campus in tutto il mondo.

"C'era la capacità di tradurre la scuola molto tradizionale del Regno Unito in un ambiente, ad esempio, quello di Abu Dhabi", ha detto Wilson.

"Non si trattava di arrivare con una bandiera dietro di noi, ma di arrivare con 'scuole morbide' cercando di costruire empatie e tolleranze comuni.

"Questa è stata una vera storia di successo negli Emirati Arabi Uniti, in parte perché sono così diversi. Non insegniamo la diversità, lasciamo che i bambini la assorbano".

Questo assorbimento include il riconoscimento delle relazioni storiche tra i due paesi, rispettandosi a vicenda, e non presumendo il primato nella regione nel modo a cui forse il Regno Unito si è abituato.

Wilson ha affermato che il lavoro svolto dalla sua scuola si basa sul dialogo moderno e sul concetto di partenariato paritario.

"Dobbiamo insegnare alla prossima generazione gli uni gli altri, le reciproche culture, e non affrontare l'impegno partendo da un'ex potenza globale e da un attore internazionale emergente", ha aggiunto.

Saddler concorda sul fatto che, affinché il Regno Unito possa riconquistare la sua posizione di superpotenza di soft power, progetti come quelli proposti da Wilson potrebbero aiutare il paese a risanare la propria reputazione.

Rispondendo a una domanda posta da Arab News, Saddler ha detto: "Sì, è attraverso le giovani generazioni che la reputazione verrà ricostruita. Ho fiducia e ottimismo che questo sarà un successo poiché i giovani con cui lavoriamo hanno una visione del mondo diversa".