Perché non posso scommettere contro Vision Pro di Apple

Aug 31, 2023

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Ci sono molte ragioni per cui Vision Pro potrebbe fallire. Ma non dobbiamo dimenticare che Apple ha la capacità di inserirsi in una categoria di prodotto al momento giusto.

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Di Kevin Roose

Confesserò che quando Apple ha presentato lunedì i suoi visori Vision Pro a realtà mista, uno dei miei primi pensieri è stato: amico, quella cosa sembra strana.

Non ero solo. Sui social media, la reazione al Vision Pro è stata tutt’altro che gentile. Gli scettici hanno deriso l'aspetto del dispositivo simile ad un paio di occhiali da snowboard, il suo prezzo elevato (3.500 dollari) e il tono elevato di Apple sull'era del "calcolo spaziale" che il suo arrivo annunciava. Sono stati fatti paragoni con il robot WALL-E e meme di Twitter su persone che guardano la pornografia nella realtà virtuale.

Ho capito. Sono scettico sulla realtà virtuale da anni e mi sono chiesto a lungo perché la tecnologia non sia diventata mainstream, anche se la qualità delle cuffie è migliorata. Sono sempre stato dubbioso sulla proposta di Mark Zuckerberg per il metaverso, che aveva vibrazioni di "conquista personale" più che vibrazioni di "domanda effettiva del mercato". E se mi avessi chiesto prima dell'annuncio di lunedì se pensavo che il visore per la realtà mista di Apple significasse l'inizio di un enorme e sconvolgente cambiamento della piattaforma, nell'ordine dell'arrivo dell'iPhone originale, avrei detto di no.

Ma dopo aver visto Apple dimostrare il Vision Pro lunedì – e aver letto le recensioni generalmente positive di persone che lo hanno testato – ora penso che potrebbe essere un grosso problema, e forse anche il primo accenno di una nuova piattaforma informatica rivoluzionaria.

Ci sono molte ragioni per cui Vision Pro potrebbe fallire. Potrebbe essere troppo costoso, troppo brutto, troppo isolante. Convincere gli sviluppatori a creare app per smartphone buone e utili è più facile che persuaderli a creare app per un dispositivo che devi allacciare alla testa, per un pubblico che non si è mai materializzato su una scala significativa. E Apple potrebbe scoprire ciò che Meta ha scoperto finora con le sue incursioni nelle app VR basate sulla produttività: semplicemente non ci sono molte persone al mondo interessate a leggere le proprie e-mail in VR

Ma non posso escludere la possibilità che, nonostante i suoi limiti, come la necessità di portare con sé una batteria collegata, Vision Pro possa essere un successo.

È costoso? SÌ. Ma lo sono anche molti gadget di prima generazione, e la parola "Pro" nel nome suggerisce che potrebbe essere in arrivo un modello meno costoso e più orientato al consumatore.

È divertente e impressionante da usare? I primi tester sembrano pensarla così, anche se non hanno avuto molto tempo a disposizione e sono un gruppo abbastanza eccitabile. Il vero test arriverà quando i dispositivi verranno spediti agli utenti (all’inizio del prossimo anno, secondo Apple) e le persone inizieranno a integrarli nella loro routine quotidiana.

Parte della mia apertura mentale nei confronti del Vision Pro, lo ammetto, è dovuta a una sorta di disturbo da stress post-traumatico da editorialista tecnologico. Nel 2013, prima che venisse lanciato il primo Apple Watch, ho scritto un articolo in cui dichiaravo con sicurezza che gli smartwatch erano un’idea stupida. Mi sono fatto beffe del loro aspetto, li ho liquidati come giocattoli costosi e ho proclamato con coraggio che Apple sarebbe stata pazza a investire pesantemente in una categoria di prodotti che non potevo immaginare di risuonare oltre i giovani e facoltosi nerd della Silicon Valley. (Apple è ora il marchio di orologi numero 1 al mondo e vende circa 40 milioni di orologi ogni anno. Ne indosso uno, così come molti dei miei amici e parenti.)

Ovviamente, la mia previsione su Apple Watch era estremamente, comicamente sbagliata, per alcuni motivi.

Innanzitutto, ho sottovalutato la capacità di Apple di espandere un mercato, trasformando una categoria di prodotti di nicchia in una categoria mainstream. Nel 2013 c'erano altri smartwatch sul mercato e nessuno di loro aveva avuto un grande successo, quindi sono giunto alla conclusione che nemmeno l'Apple Watch sarebbe stato un grande successo. Ho osservato l'estetica ingombrante e brutta degli smartwatch esistenti e ho concluso che il tipo di persone disposte a indossarli al polso ogni giorno - i nerd come me - non erano un mercato abbastanza grande da avere importanza.